Manfaat Kesehatan Natto yang Perlu Anda Ketahui. Jika Anda pernah mencoba natto, makanan tradisional Jepang yang terbuat dari kedelai fermentasi, Anda mungkin sudah tahu bahwa makanan ini memiliki rasa, aroma, dan tekstur yang cukup unik.
Meskipun banyak orang di luar Jepang yang merasa kesulitan dengan bau dan tekstur natto, ternyata natto memiliki sejumlah manfaat kesehatan yang luar biasa. Selain itu, natto merupakan makanan yang sangat bergizi, kaya akan protein, vitamin, mineral, dan senyawa bioaktif yang memberikan berbagai manfaat bagi tubuh kita.
Natto mengandung berbagai nutrisi penting yang dapat mendukung kesehatan jantung, pencernaan, tulang, hingga sistem kekebalan tubuh. Dalam pembahasan ini, kita akan membahas 7 manfaat kesehatan natto yang perlu Anda ketahui, serta bagaimana makanan ini dapat menjadi bagian dari pola makan sehat Anda.
Apa Itu Natto?
Sebelum kita membahas manfaat kesehatan natto, mari kita ulas sedikit tentang apa itu natto. Natto adalah makanan fermentasi yang terbuat dari kedelai yang diproses dengan bakteri Bacillus subtilis var. natto. Proses fermentasi ini memberikan natto rasa yang khas, tekstur berlendir, dan aroma yang sangat kuat. Natto biasanya disajikan dengan nasi hangat, tetapi juga bisa digunakan sebagai bahan tambahan dalam berbagai hidangan Jepang, seperti sushi, salad, dan mie.
Natto telah dikenal di Jepang sejak berabad-abad yang lalu dan menjadi bagian dari budaya kuliner Jepang, terutama sebagai hidangan sarapan yang bergizi. Meskipun teksturnya mungkin tidak disukai oleh semua orang, manfaat kesehatan natto sangat luar biasa dan patut untuk dipertimbangkan.
1. Mendukung Kesehatan Jantung
Salah satu manfaat utama natto adalah kemampuannya untuk mendukung kesehatan jantung. Natto mengandung senyawa nattokinase, sebuah enzim yang dihasilkan selama proses fermentasi kedelai. Nattokinase memiliki sifat anti-trombosis yang dapat membantu mencegah pembekuan darah. Pembekuan darah yang berlebihan dapat meningkatkan risiko penyakit jantung dan stroke, sehingga mengonsumsi makanan yang mengandung nattokinase dapat membantu menjaga sirkulasi darah tetap lancar.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa nattokinase dapat menurunkan kadar fibrinogen dalam darah, yang berhubungan dengan pembekuan darah. Dengan menurunkan pembekuan darah, nattokinase dapat membantu mencegah penyumbatan pembuluh darah, mengurangi risiko serangan jantung, dan meningkatkan kesehatan jantung secara keseluruhan.
Selain itu, natto juga mengandung vitamin K2, yang berperan penting dalam mengatur kalsium dalam tubuh. Vitamin K2 membantu mencegah penumpukan kalsium di arteri, yang dapat menyebabkan pengerasan arteri atau aterosklerosis. Dengan kata lain, natto bisa membantu menjaga pembuluh darah tetap elastis dan mencegah penyakit jantung terkait pengerasan arteri.
2. Meningkatkan Pencernaan dan Kesehatan Usus
Natto adalah makanan yang kaya akan probiotik, yaitu bakteri baik yang bermanfaat untuk kesehatan sistem pencernaan. Probiotik dalam natto berasal dari proses fermentasi yang terjadi selama pembuatan natto, di mana bakteri Bacillus subtilis membantu mengubah kedelai menjadi produk yang mudah dicerna dan memberikan manfaat kesehatan bagi usus.
Probiotik dalam natto dapat meningkatkan keseimbangan mikroflora usus dan memperbaiki pencernaan. Hal ini penting karena usus yang sehat berhubungan langsung dengan kesehatan tubuh secara keseluruhan. Dengan mengonsumsi makanan yang mengandung probiotik, seperti natto, Anda dapat:
- Membantu mencegah gangguan pencernaan, seperti sembelit dan diare.
- Meningkatkan penyerapan nutrisi dari makanan yang Anda konsumsi.
- Meningkatkan sistem kekebalan tubuh, karena sebagian besar sistem kekebalan tubuh kita berada di usus.
Selain itu, natto juga mengandung serat, yang penting untuk menjaga kesehatan usus dan mencegah masalah pencernaan. Serat membantu memperlancar pergerakan makanan melalui saluran pencernaan, yang dapat mencegah sembelit dan mendukung pencernaan yang sehat.
3. Meningkatkan Kesehatan Tulang
Salah satu manfaat kesehatan natto yang kurang diketahui adalah kemampuannya untuk mendukung kesehatan tulang. Hal ini berhubungan erat dengan kandungan vitamin K2 dalam natto. Vitamin K2 berperan penting dalam proses pembentukan tulang yang sehat dan kuat.
Vitamin K2 membantu mengaktifkan protein-protein yang diperlukan untuk pembentukan tulang yang sehat, seperti osteocalcin, yang berfungsi mengikat kalsium pada tulang. Kekurangan vitamin K2 dapat menyebabkan pengeroposan tulang, yang berisiko menyebabkan osteoporosis, terutama pada orang yang sudah lanjut usia.
Selain itu, vitamin K2 juga berperan dalam mencegah kalsium menumpuk di arteri atau pembuluh darah, yang dapat mengganggu kesehatan jantung. Dengan mengonsumsi natto, Anda tidak hanya menjaga kesehatan jantung, tetapi juga mendukung kesehatan tulang dan mencegah kondisi seperti osteoporosis.
4. Menjaga Kesehatan Kulit
Mengonsumsi natto secara teratur dapat memberikan manfaat besar untuk kesehatan kulit Anda. Hal ini berkat kandungan vitamin E dan isoflavon dalam natto. Vitamin E adalah antioksidan kuat yang membantu melindungi kulit dari kerusakan akibat radikal bebas, yang bisa mempercepat proses penuaan dan menyebabkan kerutan serta kerusakan kulit lainnya.
Sementara itu, isoflavon dalam natto, yang juga merupakan senyawa yang ditemukan dalam kedelai, memiliki efek anti-inflamasi dan dapat membantu meningkatkan kelembapan kulit. Isoflavon dapat bekerja dengan cara mengatur produksi kolagen dalam kulit, yang membantu menjaga kekencangan dan elastisitas kulit.
Selain itu, isoflavon dalam natto juga dapat membantu melawan kerusakan kulit akibat paparan sinar matahari, mengurangi peradangan, dan memperbaiki kulit yang rusak. Ini menjadikan natto sebagai makanan yang dapat membantu menjaga kulit tetap sehat, kenyal, dan terlindungi dari penuaan dini.
5. Meningkatkan Kesehatan Otak
Manfaat natto tidak hanya terbatas pada kesehatan fisik, tetapi juga berperan penting dalam meningkatkan kesehatan otak. Natto mengandung asam lemak omega-3 dalam jumlah kecil, yang dikenal memiliki efek positif pada fungsi otak dan kesehatan mental. Omega-3 dapat meningkatkan daya ingat, konsentrasi, dan fungsi kognitif secara keseluruhan.
Selain itu, natto juga mengandung vitamin B6, yang penting untuk metabolisme otak dan fungsi sistem saraf. Vitamin B6 membantu dalam pembentukan neurotransmiter seperti serotonin, dopamin, dan GABA, yang berperan dalam pengaturan suasana hati, kualitas tidur, dan kestabilan emosi.
Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa konsumsi natto secara teratur dapat membantu melindungi otak dari degenerasi terkait usia, seperti yang terjadi pada penyakit Alzheimer atau demensia. Dengan mendukung fungsi otak melalui konsumsi makanan seperti natto, Anda dapat meningkatkan kualitas hidup dan menjaga kesehatan mental yang optimal.
6. Membantu Menurunkan Berat Badan
Natto adalah makanan yang rendah kalori namun kaya akan protein dan serat, dua nutrisi yang sangat penting untuk mendukung penurunan berat badan. Protein membantu Anda merasa kenyang lebih lama, mengurangi keinginan untuk ngemil, dan mendukung pembakaran kalori saat berolahraga. Serat dalam natto juga membantu memperlancar pencernaan, menjaga kestabilan kadar gula darah, dan memperlambat penyerapan lemak.
Karena natto mengandung serat dan protein dalam jumlah tinggi, makanan ini dapat menjadi pilihan yang sangat baik dalam program diet sehat. Selain itu, natto memiliki indeks glikemik rendah, yang berarti tidak akan menyebabkan lonjakan gula darah yang tajam. Ini menjadikannya pilihan yang baik untuk orang yang sedang menjalani diet rendah karbohidrat atau diet diabetes.
Dengan menambahkan natto ke dalam diet harian Anda, Anda dapat mengurangi nafsu makan berlebih, meningkatkan metabolisme, dan membantu penurunan berat badan secara alami dan sehat.
7. Meningkatkan Sistem Kekebalan Tubuh
Sistem kekebalan tubuh yang sehat sangat penting untuk melawan infeksi dan menjaga tubuh tetap kuat. Natto mengandung sejumlah nutrisi yang dapat mendukung fungsi kekebalan tubuh, termasuk vitamin C, vitamin E, dan probiotik.
Vitamin C dan vitamin E adalah antioksidan yang berfungsi melindungi tubuh dari kerusakan oksidatif dan meningkatkan produksi sel darah putih yang penting untuk pertahanan tubuh. Selain itu, probiotik dalam natto membantu menyeimbangkan mikroflora usus, yang berperan besar dalam mengatur respons kekebalan tubuh.
Dengan mengonsumsi natto secara teratur, Anda dapat memberikan dukungan yang lebih kuat untuk sistem kekebalan tubuh Anda dan menjaga tubuh tetap sehat dan terlindungi dari penyakit.
Kesimpulan
Meskipun tekstur dan rasa natto mungkin tidak disukai oleh semua orang, manfaat kesehatannya sangat luar biasa dan patut dipertimbangkan dalam pola makan sehari-hari. Dari meningkatkan kesehatan jantung dan pencernaan hingga mendukung kesehatan tulang, kulit, dan otak, natto adalah makanan yang kaya akan nutrisi dan senyawa bioaktif yang memberikan banyak manfaat bagi tubuh.
Dengan kandungan nattokinase, probiotik, vitamin K2, dan berbagai nutrisi lainnya, natto bisa menjadi tambahan yang sangat bermanfaat dalam diet sehat Anda. Jika Anda belum mencobanya, mungkin sekarang adalah saat yang tepat untuk mulai mengeksplorasi makanan ini dan merasakan manfaat kesehatannya.
About the Author
